Bilim kurgu yazarı M John Harrison, Booker Ödülü'nü kazanan ilk isim oldu

81 yaşındaki M John Harrison, The End of Everything adlı romanıyla Booker Ödülü'nü kazandı ve ödül tarihinin en yaşlı kazananı oldu. Yakın gelecekte, Kent kıyısında geçen kitap, kimsenin tam olarak açıklayamadığı bir felaketin ardından hayatta kalmaya çalışan Phillip Tennent ile yaşlı halası Marnie'yi anlatıyor. Onların yanı sıra iGhetti adı verilen, kökeni ve niyeti hiç açıklanmayan devasa, şekil değiştiren varlıklar hikâyede belirsiz bir tehdit olarak duruyor.

Habere göre bu zafer, bilim kurgu dünyasından gelen bir yazar için ana akım edebiyatta nadir görülen bir tanınma anlamına geliyor. Booker Vakfı'nın yöneticisi Gaby Wood, daha önce pek çok kazananın bilim kurguyla ilgilendiğini, ancak Harrison'ın 'gerçek bilim kurgu dünyasından çıkan ilk Booker kazananı' olduğunu belirtti. Harrison altı on yıldır yazıyor; ilk öyküsünü 1965'te sattı ve 1970'lerin büyük bölümünü New Worlds dergisinin kitap sayfalarını yöneterek geçirdi.

Jüri başkanı Mary Beard, kararın bir gün süren tartışmanın ardından oybirliğiyle alındığını söyledi. Beard, kitabın okuru ters yüz ettiğini, alaycı bir gülümseme bıraktığını ve konusuna rağmen şaşırtıcı biçimde bir iyimserlik kırıntısı verdiğini ifade etti. Ona göre romanın ana fikri, böyle bir kıyamet gelirse bunun anlaşılmaz olacağı; eski kuralların da geçerliliğini yitireceği. Beard bunu 'bugünün siyasetinin gelecek merceğinden görünümü' diye tanımlıyor.

Makalede Harrison'ın kitabı anlaşılmama üzerine kurulu bir felaket hikâyesi olarak tarif ettiği aktarılıyor; yazar, başka bir boyuttan gelen varlıkları İngiltere'nin güneydoğu kıyısındaki soylulaştırmaya benzetiyor. Ödül, uzun süredir meslektaşlarının saygısını kazanmış ama edebiyatın kıyısında kalmış bir yazar için dikkat çekici bir an. Kitabın kolay bir okuma olmadığını kabul eden eleştirmenler de var; yine de 198 sayfalık bu kısa roman, kısa listenin en kısa kitabı olarak ödülü aldı.